Quatro homens foram presos e acusados de sequestrar imigrantes contrabandeados para os Estados Unidos e exigir que seus parentes pagassem resgate por sua libertação, disseram as autoridades na segunda-feira (9).
Os homens se declararam inocentes, informou o gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles. Um quinto homem foi acusado no caso, mas continua foragido.
De acordo com a acusação, os réus levaram os quatro imigrantes de um posto de gasolina no Arizona no ano passado e depois os mantiveram como reféns em uma casa na Califórnia. Os suspeitos supostamente usaram um dos celulares dos reféns para exigir dinheiro de resgate de um membro da família da vítima, em troca de sua libertação.
Três dos reféns foram posteriormente transferidos para um motel, onde um deles escapou pela janela do banheiro do segundo andar e correu para uma loja próxima, segundo a declaração. Um dos suspeitos o seguiu e “bateu na vítima, colocou-a em um mata-leão e socou-a repetidamente no rosto em uma tentativa de sequestrá-la novamente”, disse a declaração.
Após o incidente, os sequestradores supostamente contiveram uma das vítimas e outro refém, amarrando suas mãos e levando-os para outra casa, onde foram confinados em um quarto. Os três homens ameaçaram os reféns com violência se eles tentassem escapar.
Em 23 de março de 2023, os suspeitos levaram um dos reféns a um posto de gasolina, onde pegaram US$ 11.000 em dinheiro do irmão da vítima em troca da libertação.
“O contrabando de pessoas é um crime perigoso”, disse a procuradora dos EUA Tara McGrath, do Distrito Sul da Califórnia. “Esses réus enfrentarão a justiça por abusar de migrantes vulneráveis para obter lucro.”
O Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Sul da Califórnia disse à Fox News Digital que todas as três vítimas foram contrabandeadas ilegalmente para os EUA, acrescentando que os réus são acusados de “roubá-las” de uma outra rede de tráfico humano.
Os réus foram identificados como Miguel Angel Avila, 22, de Hemet; Omar Avila Salmeron, 41, de South Los Angeles; Jose Jaime Garcia, 20, de San Jacinto; Gabriel Michel Becerra, 22, de Palmdale; e Jose Alfredo Moreno Gonzalez, 21, de Oak Hills. Becerra é atualmente um fugitivo.
Migrantes que tentam entrar nos Estados Unidos são frequentemente sequestrados por gangues e cartéis de drogas no México e também são conhecidos por serem vulneráveis a sequestros nos Estados Unidos.
Fonte: CBS; Fox
