Stavros Papantoniadis está enfrentando uma acusação de trabalho forçado relacionada ao suposto tratamento de um ex-funcionário que trabalhou para ele de 2001 a 2015.
A queixa criminal contra Papantoniadis inclui as experiências de outros seis funcionários, todos imigrantes sem documentos, que compartilharam relatos de violência e assédio.
Foram apresentadas fotos como prova de um ataque sofrido por um ex-funcionário quando ele se demitiu em 2013.
De acordo com o registro hospitalar arquivado, o brasileiro de 29 anos disse que os arranhões em seu pulso foram causados pelas unhas de seu chefe e que os hematomas em seu pescoço foram causados pelo fato de a gola de sua camisa ter sido puxada com força ao redor de seu pescoço. Outro funcionário que testemunhou a briga disse aos investigadores do Departamento de Segurança Doméstica (DHS) que Papantoniadis mentiu para a polícia ao afirmar ter ido ao restaurante, dizendo-lhes falsamente que havia batido no funcionário porque ele estava segurando uma faca.
Chamado de Vítima 5 na queixa criminal, o brasileiro disse aos investigadores que começou a trabalhar nas pizzarias Stash’s cerca de uma semana depois de chegar aos Estados Unidos. No início, a Vítima 5 disse que trabalhava de 50 a 60 horas por semana. Quando saiu, estava trabalhando aproximadamente 72 horas por semana e nunca recebeu compensação por horas extras. Quando a Vítima 5 soube que seu sogro havia morrido, pediu uma folga, mas Papantoniadis só permitiu que ele fizesse um intervalo de 15 minutos antes de voltar ao trabalho, de acordo com a queixa criminal.
Os promotores federais, apresentando seu caso de trabalho forçado, argumentam que Papantoniadis tinha a prática de denunciar falsamente funcionários sem documentos às autoridades policiais.
Outro funcionário, chamado de Vítima 7 na queixa criminal, disse aos investigadores que, em 2018, entrou em contato com Papandoniadis pedindo permissão para tirar um dia de folga do trabalho. Alguns dias depois, Papantoniadis o confrontou com raiva sobre seu pedido de folga. Depois de uma discussão, o funcionário deixou o restaurante com a intenção de pedir demissão. Ao pegar seu carro, percebeu que Papantoniadis o seguia. Papantoniadis parou seu veículo ao lado do carro da Vítima 7 e parecia estar filmando-o com a câmera de seu celular. Ele disse que Papantoniadis também fez um gesto com as mãos que parecia dois pulsos algemados. Esse gesto o assustou.
Em uma gravação de áudio apresentada como prova, Papantoniadis é ouvido ligando para o 911 em 2018, em relação a outro funcionário, alegando que ele bateu em seu veículo e fugiu.
“Oi, estou na Rota 1 em Norwood”, ele diz. “Alguém acabou de me bater nas costas. Quando pedi informações, ele disse: ‘Não tenho’, e foi embora.”
A polícia de Norwood mandou parar o funcionário, que era um imigrante indocumentado de El Salvador, e o multou por dirigir sem carteira de habilitação e deixar a cena de um acidente com danos materiais. O relatório da polícia diz que Papantoniadis enviou à polícia uma foto de pequenos danos em seu veículo. Um policial tirou fotos do veículo do funcionário e observou que não havia danos perceptíveis.
Quando um policial perguntou se o funcionário estava envolvido em um acidente com veículo motorizado, ele disse que não estava.
“O tráfico de mão de obra explora os vulneráveis por meio do medo e da intimidação, tudo em busca do dinheiro. Foi isso que Stavros Papantoniadis fez quando violou os direitos das pessoas que trabalhavam em seus restaurantes. Ele contratou deliberadamente estrangeiros que não tinham autorização para trabalhar nos Estados Unidos e, em seguida, usou a falta de status imigratório deles ameaçando-os com deportação e violência para mantê-los sob seu controle”, disse o procurador dos EUA Joshua S. Levy em comunicado.
